在粤东一带，梅州泮坑公王“保外乡”的传说遐迩闻名，公王庙常年香火鼎盛，逢年过节，往来信众更是络绎不绝，到处人山客海。

泮坑公王庙里供奉的是三山国王。三山指的是巾山、明山和独山，三山国王是客家、潮汕族群共有的民间信仰，发祥于揭阳市揭西县河婆镇庙角村的霖田祖庙，别称明贶庙、广灵庙。

何以说泮坑公王“保外乡”呢？

传说很久很久以前，久居外乡的梅州泮坑村民熊某，有一天晚上忽然梦见一位身披金甲的神明，只见他左手拿着一颗帅印，右手握着一把宝剑，自称国王，奉命前往梅州镇守。

熊某梦醒之后，这位神明的样子依然清晰地浮现在其脑海之中，历历在目。他回想起前几天到明贶庙进香时巾山国王的样子，顿时恍然大悟，心生祝愿，一面出资差人返乡筑庙，一面请当地做神像的专业师傅，精心塑造三尊明贶庙三山国王的金身。

神像制成之后，熊某叫人八抬大轿，运到泮岸，装载上彩旗飘飘的大船，一路风风光光、热热闹闹地请进了专门为之新建的、泮坑半山腰上庙宇之中，始称“泮坑公王”。泮坑的公王庙落成之后，熊某事业如日中天，家庭幸福美满，丁兴财旺，泮坑公王“保外乡”的传说也就因为熊家的发迹而逐渐流传了开来。

最初，“保外乡”指的是保佑在外发展的乡贤，后来，来梅州定居、发展的外地人甚至游客，也都纷纷慕名前来寻求庇佑。泮坑公王对于善男信女，几乎是有求必应，因而信者益众、信誉日盛。

笔者身边就有不少来梅生活的外地朋友，对泮坑公王情有独钟，笃信其灵验非凡，尤其是能保佑他们“外乡人”，在关键时刻能为他们撑腰。因而，在前往公王庙的小路上，我们会看到路旁的岩石缝隙中插满了木棍，有人谓之“撑腰棍”，也有人认为这是治疗腰疼的“精神偏方”。

公王庙下几年前开了家素食馆，店名就叫做“保外乡”。笔者昨日上午路过，和大多数游客一样，被这家店的春联吸引了。

乍一看，恐怕大多数人都会怀疑自己的语文水平，因为没有一个字是看得懂的。其实，这组对联写的是：

上联：玉炉烧练延年药

下联：正道行修益寿丹

横批：天长地久

这组对联，并不是保外乡素食馆的原创。“三山国王”属于道教，但凡比较出名的道教场所，都可见这组对联。

这种叫做训读对联。所谓训读，学习过日语的朋友应该不会陌生，说白了就是一种解释或者说翻译。以横批为例，“靝”训读作“天”，因为青云瑞气在天上；“萬丈”训读作“长”，古代一丈等于十尺，尽管每个朝代的尺度不同，但不管怎么计算，“万丈”都代表很长的距离；“埊”训读作“地”，因为山、水、土在地上；“多年”训多做“久”，这个无需过多解释。

上下联对应的本字难度较大，这是因为我们不理解道教的内涵。换言之，这组对联所隐藏的是道教的思想以及道家对每一个本字独有的解释。仅凭生活常识或字面上的意思，谁也无法正确解读这组对联。